Qué es
La flexibilidad de la demanda, o respuesta de la demanda, es la capacidad de un consumidor de cambiar cuándo y cuánto consume cuando recibe una señal: un precio alto, una petición del operador del sistema o una orden de su agregador. Una cámara frigorífica que para los compresores dos horas, una depuradora que retrasa un bombeo o una batería que descarga en vez de tirar de la red son ejemplos de flexibilidad.
Para el sistema eléctrico, un megavatio que deja de consumirse en el momento justo vale lo mismo que un megavatio más de generación, y suele ser más barato y más rápido.
Implícita y explícita
- Implícita: reaccionas al precio. Consumes menos en las horas caras y más en las baratas, y el beneficio es una factura menor. No te comprometes con nadie.
- Explícita: te comprometes a reducir cuando te lo pidan y te pagan por ese compromiso, aunque luego no te llamen. Es lo que hace el SRAD.
Las dos pueden convivir: puedes desplazar consumo a las horas valle para ahorrar y, además, comprometer una parte de tu potencia en el SRAD.
Cómo se cobra en España
| Vía | Estado | Qué te pagan o ahorras |
|---|---|---|
| SRAD | Funciona desde 2022 | Te pagan por estar disponible para reducir en 12,5 minutos y hasta 2 horas cuando falta reserva. |
| Mercado de capacidad | Aprobado, sin subasta | Te pagan por potencia firme disponible en las horas de estrés del sistema, con contratos de 1 a 10 años para la demanda. |
| Agregador independiente | Regulado, aún no operativo | Un tercero que gestiona tu flexibilidad sin ser tu comercializadora. |
| Precio horario y periodos | Siempre disponible | Mover consumo de punta a valle abarata la factura, sin compromiso con nadie. |
Hoy la vía que paga es el SRAD: en la última subasta, 42,62 € por MW y hora de disponibilidad durante 2.358 horas. El mercado de capacidad está en vigor desde el 18 de septiembre de 2026, pero aún no ha celebrado ninguna subasta.
Por qué ahora
Con mucha solar, a mediodía sobra energía y por la tarde, cuando se va el sol y la demanda sigue alta, el margen se estrecha. Ahí la flexibilidad es más valiosa que nunca. Por eso el SRAD se ha activado más en 2026 que en todos los años anteriores juntos, y por eso Europa obliga a los Estados a facilitar que la demanda participe en los mercados.
Las activaciones del SRAD lo muestran: casi todas han caído entre las 18:00 y la medianoche.
Qué empresas pueden
Encajan mejor los procesos con inercia o almacenamiento: frío industrial, bombeo de agua con depósito, molienda con silos intermedios, electrólisis con almacenamiento de producto, climatización de grandes edificios y baterías. Lo repasamos sector por sector, con lo que juega a favor y en contra en cada uno.
El marco europeo
La Directiva (UE) 2019/944 obliga a que los consumidores puedan participar en todos los mercados eléctricos, directamente o a través de un agregador, y a que exista la figura del agregador independiente. España la ha transpuesto con el Real Decreto 88/2026. La reforma del diseño del mercado eléctrico de 2024 (Reglamento (UE) 2024/1747) refuerza la flexibilidad no fósil y prevé evaluar cada cierto tiempo cuánta necesita cada país.